『とまらない』

　スポーツ選手は30歳が年齢的な限界の一つの目安だとする見方が依然としてある。しかし長年にわたり日本のサッカー界をけん引し、47歳になった今なお第一線で活躍している三浦知良選手は、自身のＪリーグ最年長記録を更新し続けている。本書は、歩みをとめようとしない「キング・カズ」自身による、前人未踏の領域での前進の記録である。
　三浦選手は過去を振り向かない。Ｊ１、Ｊ２で157得点挙げているが、過去の通算157ゴールよりも次の「158点目」、そしてまたその次の１点へ自分のすべてを注いでいたいという。また、30代後半までは頭のなかは粗削りで本能のままプレーしていたが、最近になって次々と新しい発見があると話す。若いときは時間と量を費やしただけ得るものがあったが、そのころとは違う自分になり、質の大切さや質を高めることの難しさに気づいた。サッカーを20代で理解してしまう選手もいるが、未完成な自分にはまだまだ広がる余地がある、というのが三浦選手の思いだ。

　Ｗ杯や代表選考になると必ずテレビで流れるシーン。「外れるのはカズ。三浦カズ」。誰かが選ばれ、誰かは切られる。フランスＷ杯のメンバーから落選した三浦選手は、帰国した空港から直行して練習に出た。落ち込んでいるヒマはないと思ったのである。
　三浦選手は次のように話す。Ｗ杯もオリンピックもすべては通過点に過ぎず、45歳でプレーする瞬間も通過点。プロは「いま」を生きるしかない。今日は選手でも明日はどうか分からない。自分の置かれた状況なんて一瞬で変わる。今日を頑張らないと明日もない。さらに現在のような年齢になれば、１年１年というスパンではなく、１日１日だ。今日これだけ練習して明日どうなるかは自身にも分からない。でも、不安や危機感と隣り合わせの人こそ、強くなれるのではないか。挑戦は必ずリスクを伴うが、やらずに後悔するよりやって後悔したほうがいい。もともと身の保証がないのがプロ、でも、だからこそ夢があるのだ。

1967年静岡県生まれ。15歳でブラジルに単身渡航し、プロサッカー選手になる。帰国後、1993年発足のＪリーグで初代MVPになるなど活躍。日本代表の試合では55ゴールを記録。イタリア、クロアチア、オーストラリアでもプレー。その後、京都サンガ、ヴィッセル神戸を経て、現在、横浜FCに所属。