『地域再生』 ‐行政に頼らない「むら」おこし-

　鹿児島県鹿屋市串良町で生まれ育った著者は、「俺がやらなきゃ誰がやる」の精神で、やねだん（串良町柳谷集落）の「むら」おこしを続けている。やねだんは、約130戸、300人の農村集落。住民の4割が65歳以上で高齢化と過疎化が進んでいる。著者のパワーの源となるのが、様々な体験・失敗に裏付けされたリーダーとしての自信とやねだんの土地や人を愛する気持ち。行政に頼らない「むら」おこしを進めるため、著者は、高校生のクラブ活動に「からいも(さつまいも)栽培」を導入、この活動はやがて集落全体に広がり、年間約80万円の収益をあげるようになる。また、畜産の街串良町では、家畜の悪臭やふん尿に長年悩まされていたが、著者は、微生物である土着菌に注目し、悪臭を解決するばかりか土着菌を自然農業にも挑戦。これがやがて、芋焼酎「やねだん」の製造販売につながっていった。

　本著では、著者がリーダー像と考える8つの絶対条件があげられている。
１．重き使命感と実践力　２．百戦錬磨の根性と万人に通用する判断力　３．リーダーは魔法使いではない　４．メディアは最高の友　５．笑顔を基本に汗と涙と感動　６．地域活動の頂点は小・中学校　７．パートナー（仲間）とブレーン（頭脳）　８．リーダーよ、覚悟しろ
著者は、長年の「むら」おこし活動の中で、リーダーとして活動してきたが、このリーダー論は次世代のリーダーに向けた著者からのメッセージである。過去の歴史を重んじ、現在進行中の活動に満足することなく、未来への展望のポリシーを自ら創出することのできる後継者を育成することが、最大の夢であり責任であると語る著者の様々な体験や考え方は、既にリーダーになっている人、これからリーダーになる人には多いに参考になるはずである。

1960年 鹿児島県立串良商業高等学校卒業、同年東京都民銀行に入社し上京。1971年 地元に戻りうなぎ養殖を始める。1979年～97年 串良町上小原校区公民館長。1981年 うなぎ専門店「うなぎの川豊」創業。1996年やねだん（串良町柳谷集落）自治公民館長となって以降、「行政に頼らない村づくり」をめざしアイデアあふれる地域再生活動を実践。地域再生の立役者として注目を集めている。豊重さん出演のエキスパート・スタジオはこちらからご覧下さい。